Zápach z tlamy psa není jen kosmetická vada, kterou majitel přehlíží. Často jde o první viditelný signál, že se v dutině ústní něco děje. Zdravý pes má dech neutrální, možná lehce připomínající krmivo, ale rozhodně ne zatuchlý nebo hnilobný pach. Pokud se vám při pohlazení psa opakovaně zvedá žaludek, je na místě zbystřit. Zánět dásní vzniká nejčastěji kvůli hromadění plaku a zubního kamene, ve kterém se množí bakterie. Ty produkují sirné sloučeniny a mastné kyseliny, a právě ty vytvářejí typický zápach. Čím silnější pach, tím rozsáhlejší bývá zánětlivý proces.

Rozpoznat zánět dásní podle zápachu vyžaduje trochu cviku. Nejde o to čichat psovi přímo do tlamy po jídle, ale všímat si pachu v klidovém stavu, například když pes leží a dýchá. Zápach po rybách nebo po kovu, který přetrvává i několik hodin po krmení, ukazuje na bakteriální rozklad. K tomu se často přidává zarudnutí okraje dásní, drobné krvácení při dotyku nebo ochota psa nechat si sahat do tlamy. Právě v této fázi se vyplatí řešit prevenci i domácí péči. Podrobného průvodce najdete v článku o dentální hygieně u psů a koček, kde jsou popsány kartáčky, pasty i postupy, jak psa na čištění zubů zvyknout bez stresu.

Návštěva veterináře je nutná ve chvíli, kdy zápach doprovází další příznaky. Pokud pes odmítá tvrdou stravu, sliní více než obvykle, má oteklou tvář nebo krev na pamlsku, nejde už o banální zánět dásní. Stejně tak když se z tlamy line hnisavý zápach nebo pes při jídle kňučí. Veterinář provede vyšetření v celkové anestezii, odstraní kámen ultrazvukem a zhodnotí stav dásní i zubních kořenů. Neléčený zánět dásní totiž přechází v paradentózu, při které se zuby uvolňují a vypadávají. Bakterie se navíc mohou šířit krevním řečištěm a zatěžovat srdce, játra nebo ledviny.

Prevence není složitá, ale musí být pravidelná. Stačí psovi čistit zuby několikrát týdne, podávat vhodné žvýkací pamlsky a nechat ho jednou ročně zkontrolovat u veterináře. U malých plemen a starších psů je riziko vyšší, tam se vyplatí kontrola dvakrát ročně. Zápach z tlamy nikdy neignorujte jako „psí vůni“. Je to signál, který má smysl řešit dřív, než se z něj stane bolestivý problém.